人體中有不少反應動作，都屬例行公事，處事者往往亦能盡忠職守，在一 般情況下，我們大可放心。例子之一是「發炎」 （Inflammation） 。「發炎」是什麼？是身體的一種自然反應，以對付一些外來的侵擾，例如傷口感染。這個自然反應與血管息息相關：血管去不到的地方，縱是受傷了，卻不會發炎，例如剪指甲。皮膚若是受了傷，例如刀傷、火傷，傷處的細胞和血管馬上會有反 應，驚動免疫系統。免疫系統的巨噬細胞會分泌前列腺素E。這東西能大大舒張血管，令患處腫起一大片，又會令周邊神經十分敏感，觸動時產生「痛」的感覺。總 的來說，一般發炎會有五個徵狀：第一，血管舒張令患處發紅；第二，摸上去可以感到局部發熱；第三，血管中的血漿連同一些蛋白質漏出去到患處，令其發腫；第 四個是痛感，因為有一些分泌物藉神經傳導通知大腦；此外，很多時受傷的器官或組織會失去正常操作的功能。
「發炎反應」中的主導角色是免疫系統，因為過程中，是免疫系統被啟動了而與外物糾纏；所謂「外物」，不一定是指處於皮膚以外之物，而是「不屬自身原有」（「非我」）的東西，因此體內也可以有發炎的現象，而且往往更凶險。發炎反應有兩大類，包括免疫的第一型反應（又叫細胞性〔Cell Mediated〕反應）以及免疫的第二型反應（又叫體液性〔Humoral〕反應）。前者指淋巴細胞與「非我」的東西「貼身肉搏」；後者則是淋巴細胞在 遠距離針對敵人（「抗原」）而特別製造出「抗體」，用類似發暗器的手法向其攻擊。屬皮外傷的發炎一般是第一型，在「肉搏戰」之後，細菌死傷枕藉，成為膿。 至於在體內形成的發炎，第一型免疫反應的例子是關節炎，濕疹則屬第二型免疫反應。
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